初めてテレビで北山さんを見たのは､今年の年始の“志村けん”さんの番組だったんですが､あれが初めてのテレビ出演だったんですか？
北山：初めてでした。ですからもの凄く緊張しました。初めて“かぶりもの”もしまして。結構自分で何か似合ってるなと思ったりして（笑）
北島さんに紹介されてましたよね？
北山：４月２１日デビューしますという事だったんですけど､あの時まだデビュー前でまだ実感がわいてなかったですね。
デビューするよというのを北島さんから聞いたのはいつ頃だったんですか？
北山：昨年の１１月でした。
北島さんご本人から直接？
北山：そうです。嬉しかったですね。
デビュー曲は北島さんが作られたたくさんの曲のストックの中から「片道切符」という曲を北山さんが自ら歌わせて下さいとおっしゃったそうですが？
北山：そうですね。先生が自分で曲を作られてピアノで弾くんですね。作っている間､いつも先生の隣にいさせて頂いたんですよ。いつも側で聴かせて頂いて。何十曲､何百曲と側で聴いてたんですね。で､「片道切符」を初めて聴いた時に「あっ､この曲､先生良いですね。僕､この曲を歌いたいです」って言ってしまった曲が､この「片道切符」だったんです。そしたら先生も「何だよ。この曲､歌いたいのかよ」と冗談まじりにおっしゃりながらも､僕に取っておいてくれたんです。
北島さん自身が､上京した頃を思い描いて､ずっと温めていた曲だったという事を聞いたことがあるんですが､そうなんですか？
北山：その通りです。だから九州から出て来た自分にも当てはまるし､きっと誰にでも当てはまると思うんですよ。本当にデビュー曲にふさわしい。最高の曲を頂きまし。本当にこの曲で良かったなと。この曲は歌えば歌うほど良い曲になって行くんです。
聴く方の側も､聴けば聴くほど良い曲だなぁ〜思っています。
北山：デビュー当時よりも今の方がもっともっと「片道切符」という曲が好きになってる気がします。歌っててもすごく気持ち良かったり､心地良かったり。時間が経つにつれてどんどん曲に気持ちが入って行くいるような気がします。
４月２１日のデビュー前から高尾山の「ヒット祈願」などワイドショーを賑わせてきましたが､何か自分の周りがすごい事になってるなという実感はありました？
北山：毎日ありました（笑）でも正直言ってものすごく落ち込んでもいました（笑）嬉しかったんですよ。デビューが決まって､やっと歌手になれる訳ですから。でも嬉しさ以上に不安の方が大きかったんです。自分の力というのは自分が一番分かっている。こんな自分なのに､周りの方々にこんなにまでしてもらって良いのかな？と。もちろん事務所も力を入れてくれてますし､レコード会社のテイチクさんも“７０周年記念アーティスト”として僕を扱って下さっているのに､結果がダメだったら・・・どうしよう？ どこに行けば良いんだろう？って（笑）嬉しい反面､苦しさで落ち込んでた・・・。
周りの人はすごく温かかったんでしょ？
北山：いや〜もう本当に感謝してます。周りの人がいなかったら僕はここまで来れてなかった。皆様の力があったからこそ今があるんです。でもまだまだ上を目指して行きたいものですから､どこまでも登って行きたいと思います。
デビュー曲が発売されて､いきなりオリコンの総合チャート２０位！演歌部門で２位！と好調なスタートでしたが､北山さんとしては“ホッ” としたんじゃないですか？
北山：いいえ“ホッ” と何かしてないですヨ。（笑）チャートは毎週毎週変わるじゃないですか。皆さんに宣伝もして頂いているし､常に沢山の皆さんのお力を頂いている訳ですから・・・。でも今､全国をキャンペーンで周らせて頂いて､いろんな所で「片道切符！覚えてるよ！」とか「カラオケ大会で歌ってるよ！」とか､「あっ！北山くんですよね？！」って言ってくれる事が多くなってきましてね。で､最近少し“ホッ”としたかなぁという感じはあります。でもそれじゃぁいけませんよね。まだまだデビューしたばかり､上があるんですから。
デビュー後に北島さんから言葉を頂いたりはしたんですか？
北山：「とにかく､これから歌謡界という海峡に出て一人で舟を漕いで行くんだから。何かある時は手を差しのべる事もしてあげられる。でも“たけし”もプロとしてデビューしたんだから俺のライバルの一人になったんだ」という言葉を頂きました。そう言葉では言っても先生は僕が仕事から帰ってくると僕の体の事をすごく気遣ってくれたり､歌のことに関してもアドバイスして下さいます。先日も「この前テレビで見たけど､何かこっちまで気持ちが届いてなかったよ。歌に気持ちをぶつけていかないといけないぞ」とか､「今は苦しいだろうけどきっといつか良い事があるから頑張れ」と・・・。
北は北海道から南は沖縄までと､半年間で１６０箇所以上キャンペーンで周られてこられましたが､その中で印象に残った出来事や､面白いエピソードがあれば教えて下さい。
北山：この前､佐賀に行ってきたんですよ。僕の生まれた九州の県ですから､佐賀の人なら多少でも僕のことを知って頂いてるかな？と思いながら空港を降りたんですよ。で､歩いてたら､早速声が掛かったんですよ「も､もしかして歌手の“山”“北”さんですか？」って・・・。（笑）嬉しい反面､ちょっとこう！ あれ〜っ？！みたいな！！！。（笑）またキャンペーンで伺ったいろんな場所でその土地のおいしいものを食べる様にしています。僕にとってこれは本当に楽しみのひとつなんです。
これだけ各地を周られるともちろんのこと､休みは無いかと思いますが､その中で体力を維持して行くための“北山さん式”健康法はありますか？
北山：健康法ですか？サプリメントですね。え〜今は､“青汁”でしょ､それと“ブルーベリー”“胡麻”“黒酢”それに“プロポリス”〜他にもまだありますよ。いろいろとファンの方から頂いたりするんですよね。そういうのをとにかく飲んでます。
すごいですね。何か雑誌とかに連載できそうな？
北山：そうですね､好きなんですネ 結構。薬屋さんに行くとですね､平気で１時間くらい成分を見たりしています。僕って“健康オタク”なんですかね〜？！
体力と同時に歌手としてはのどの維持も大変かと思いますが､何かしてますか？以前先輩の小金沢昇司さんがのどスプレーのCMしてましたが・・・（笑）？
北山：プロポリスです。プロポリスはのどに効くんヨ〜！ それから〜“カリン”の“蜂蜜漬け”とかを持ち歩いて､チュッチュッと飲んでます。蜂蜜の原液も・・・蜂蜜は１日で１瓶飲んでしまいます。だから太るんですよネ（笑）
小金沢昇司さんのCMの話がでましたが､北山さんがやってみたいCMとかありますか？
北山：CMは何でもやりたいです。（笑）特に曲が「片道切符」なんで､何か電車にまつわるものなんかだと良いと思いませんか？ 〜ボストンバッグ一つ持って旅立って行くシーンなんて・・・出たいな〜って､いつも自分で考えてるんですけど（笑い） |
